战国中期，在齐威王的带领下，齐国逐渐走向强盛。齐威王和魏惠王在徐州会盟，双双称王，齐威王完成了从侯到王的晋升。当时齐国广招天下贤士，一时成为各个诸侯国中的学术文化中心。加上齐威王善用人才，无论是内政民生，还是军事方面都有了十足的进步，多次击败当时的强国魏国。但齐国的强盛并没能持续太久，这中间是什么原因导致齐国此后走衰呢?下面就来简单分析看看。
11、巅峰时刻
战国时期，除了秦国外，还有一个国家也很强盛，它就是齐国!齐威王在位时期，他任用邹忌为相，田忌为将，孙膑为军师，对内进行改革，对外多次击败魏国。在这种情况下，“燕、赵、韩、魏闻之，皆朝于齐”，齐国俨然已经能够号令天下!可是，齐国强盛的局面却昙花一现，此后便一蹶不振了。
齐威王、齐宣王以及齐湣王在位初期，可以说是齐国国力最强的时期。经过齐威王、齐宣王两代的经营，齐湣王在位时期，疯狂对外用兵，他先是与韩、魏组成联军，在垂沙之战大破楚军，接着又挥师西进，攻破函谷关，逼迫秦国割地求和。公元前288年，秦昭襄王自称西帝，并尊奉齐湣王为东帝。
可以说在当时，齐国的实力不在秦国之下，甚至比秦国还要强一些。可是齐国却突然一蹶不振，这到底是为什么呢?正所谓，“木秀于林，风必摧之”，齐湣王好大喜功，不断对外用兵，引起了其他诸侯国的不满，与此同时加上苏秦的不断挑拨，导致齐国与盟国的关系开始破裂。当时，魏国、赵国、齐国都将侵略的目的对准了宋国。
公元前286年，宋国被齐国所灭，这一下可捅了马蜂窝，其他诸侯国纷纷将齐国视为敌人，一场针对齐国的战争因此而爆发!首先发难的是秦国，秦军打败了齐军，夺取了河东九城，接着赵国也开始动手，占领了齐国的灵丘。公元前284年，燕、秦、韩、赵、魏等五国组成联军，在名将乐毅的率领下，发起了对齐国的战争。
22、步入衰落
齐湣王闻讯，任命触子为将，率领齐军在济水以西迎战。由于齐国常年征战，国力消耗非常严重，在这场济西之战中，齐军遭到了惨败。乐毅则分兵派将，攻取齐国的城池，然后亲率大军直抵齐国都城临淄城下。临淄城很快就被攻下，联军在六个月的时间里攻取了齐国七十余城。与此同时，楚军也出动了，杀死了齐湣王，夺取了原来失去的领土。
在六国的共同打击下，齐国差点亡国，只剩下莒、即墨两座城池。公元前283年，齐湣王之子田法章即位，是为齐襄王，齐军拼死守护莒城。而就在这个时候，燕国内部出现矛盾，乐毅被免去兵权。即墨守将田单用火牛阵大破燕军，之后齐军发起了反击，很快收复了沦陷的七十余座城池。
即墨之战虽然让齐国得以复国，但之后的齐国一蹶不振，再也无法恢复到以前的程度。齐襄王在位时期，赵国、燕国、秦国不断派兵攻打齐国，齐国一直处于守势。齐襄王死后，他的儿子齐王建即位，不过国政由太后君王后把持，她奉行“事秦谨，与诸侯信”的方针，虽然没有让齐国卷入战争，但也将齐国彻底孤立了。
应该说齐国的一蹶不振与两个人有关，一个是好大喜功的齐湣王，由于他不断对外征战，削弱二零齐国的力量，另一方面树敌太多，导致五国联军攻打齐国。另一个是名将乐毅，他善于用兵，仅用六个月，就攻破齐国七十多座城池，虽然没有灭掉齐国，但却严重削弱了齐国的力量。