江朝宗，字宇澄，安徽省旌德县人，原是清朝毅军姜桂题的部下，清末当上了北京的步军统领，也叫九门提督，统辖五营兵马，负责北京的治安。步兵统领衙门，也叫北衙门，在北京地安门外帽儿胡同。步军统领衙门有三个头儿：正堂、左堂、右堂。统领是正堂，左堂和右堂都是副的。
民国成立后，江朝宗仍任步军统领。袁世凯想称帝当皇上，江朝宗很是卖命，是大典筹备处的官员之一。黎元洪当总统的时候，张勋以督军团的名义发出通电，要黎元洪下令解散国会，可是解散国会的命令，必须由国务总理的副署才有效。当时的代理国务总理伍庭芳拒签，并且辞职不干了。江朝宗则毛遂自荐，签署了解散国会的命令。在张勋搞复辟时，江朝宗又以“民国代表”的名义同张勋进宫，面见溥仪，奏请复辟。
张勋复辟失败，段祺瑞又当了国务总理。段祺瑞刚上台，就免去了江朝宗的步军统领，给了他一个“迪威将军”的名义。
1921年以后，军阀混战。江朝宗和王士珍等人在北京成立了一个维持会，维持北京的治安。江朝宗常以“前清遗老，民国伟人，社会名流”自居。他还和直系军阀吴佩孚在北京办了个佛教会，以办慈善事业为名，在外边募捐了不少钱。江朝宗没有多少文化，却非常喜欢吹嘘自己过去的“丰功伟绩”。他常说：“我是一介武夫，前清时也是珊瑚顶的从一品大员，赏戴过双眼花翎，民国时，也曾当过‘国务总理’。”
民国时，江朝宗当过“国务总理”，也应属实事，但时间甚短，仅仅一分钟。一分钟总理的怪事又是怎样发生的呢？
这需从1916年6月说起。这月，黎元洪就任北京政府大总统，段祺瑞被任命为国务总理。但段祺瑞不甘心屈居黎元洪之下，于是便发生了总统府和国务院的“府院之争”。黎元洪在反段派势力的支持下，罢免了段祺瑞国务总理的职务，任命伍庭芳为国务总理。
黎元洪免段命令下发后，段祺瑞当天就怒气冲冲地乘车离京去了天津。
段祺瑞到天津后，便唆使驻防徐州的长江巡阅使张勋率“辫子军”北上进京，调解府院之争。
张勋进京后为了达到复辟清王朝的目的，用武力胁迫黎元洪解散国会，黎元洪只得照办。可是代理国务总理伍庭芳坚决不肯副署。伍庭芳说：“民国约法”，并无解散国会的条文，此事如何处置？倘若无条文而解散国会，必遭国人唾骂”。而按照当时的责任内阁制的政体，大总统的命令未经国务总理副署一律无效。而张勋对黎元洪下达了最后通牒，急得黎元洪团团转，不知如何是好？
正在黎元洪着急之时，他的幕友们给他献了一条妙计：既然伍庭芳执意不肯，就不要再勉强，不如找个阁员代行总理职务，副署总统的命令。这确实是一条绝好的妙计，但妙计虽好，却没有一个阁员愿意干这个显然将被遗骂千古的勾当，因为议会和临时约法是民主共和的象征，谁也不敢冒天下之大不韪。但恰在此时，江朝宗挺身而出对黎元洪说：“我给总统解这个围，副署这条命令。”众人闻之，大吃一惊，因为江朝宗不是阁员，从法律程序上根本不能代理国务总理。
但黎元洪听后，眉头舒展开来：虽然江朝宗不是阁员，但我可以任命。于是黎元洪颁布了三条命令：
一、准外交总长伍庭芳辞职，免去代理国务总理职务；
二、特任命江朝宗暂行代理国务总理；
三、解散国会。
江朝宗在黎元洪总统颁布命令后，居然也发了一条通电全国的电文：
朝宗仰承知遇，权代总理。诚不忍全国疑谤集于主席一身，特为依法，借负完全责任……一俟正式内阁成立，即行引退。违法之责，所不敢辞。知我罪者，听诸舆论。
江朝宗的确是个官迷，在得到黎元洪的任命后，便不顾及官场中的常规惯例，径直来到伍庭芳的私宅，索要国务总理的大印。
伍庭芳知江朝宗来宅前，便令部下闭门不纳，家人则告诉江朝宗说：“老博士已经入睡，有什么事请明天再来吧。要是有公事，请到国务院办理。”
江朝宗吃了一个闭门羹后仍不死心，便令一个部属，把步军统领衙门的军乐队调到伍庭芳的宅门前，列队示威，军号、军鼓齐奏，还另派一队骑兵围绕着伍庭芳的住宅奔驰，声音越大越好，叫伍庭芳难以入睡。可是这样闹腾了大半夜，伍宅的大门依旧紧闭不开。
江朝宗在无计可施之时，命令部下在伍庭芳的宅门前堆放木柴，浇油点火，大有焚烧伍家宅院之势。
伍庭芳叫江朝宗折腾得没了心计，在家人的劝说下，无奈叫儿子打开大门，把国务院的大印扔给江朝宗。
江朝宗拿到大印，登车直往总统府，这时天已大亮了。
此时的大总统黎元洪，正在居仁堂焦急地等待江朝宗这位刚刚上任的“总理”，总统的办公桌上解散议会的命令已经签发完毕，只等着“国务总理”副署。
江朝宗大步走进黎元洪的办公室，开始履行总理的职责，在总统的命令上加盖了国务院的大印，在总理的款下签上了江朝宗三个字。
盖印和签署，总共用了一分钟。这项国务履行完毕后，黎元洪站起来和江朝宗握手，再次表示谢意，然后命江朝宗把总理的印信送到国务院印信处，因为新的内阁即将成立，内阁总理的人选并不是江朝宗。
江朝宗灰溜溜走出总统府，闹了个“竹篮打水一场空”。
本文选摘自《细说北京往事》树军编著，九州出版社出版