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多数老年人认为人老易患高血压，实际上低血压在老年人中同样多见，而且对老年人的身心健康危害极大。一般来说，成年人高压(收缩压)低于75～85毫米汞柱时即称为低血压。
老年人引发低血压的原因是多方面的：老年人各器官功能均衰退、神经调节功能低下；动脉硬化使动脉弹性减小；体质虚弱；在闷热或室内缺氧的环境中站立过久，以及长期卧床，体位突然改变等。此外，糖尿病和中枢神经系统疾病也会诱发低血压；膀胱内压力骤减，如夜间排尿后，则可反射性地使血液流回腹腔而引起短暂性低血压。
老年性低血压患者往往有头晕、眼花、疲倦、头痛、健忘、心慌气短、睡眠欠佳等不适感觉。
医学研究表明，随着年龄的增加血压略有增高是正常现象。而老年人表现为低血压反而对健康不利，因为往往会促进缺血性中风的发生，成为间接危险。这是因为血压偏低的老年人血流缓慢，血液粘稠度和凝固性高，使大脑供血不足，引起缺血缺氧。加之动脉硬化使血管腔变得狭窄，血管壁弹性减弱，因而容易形成血栓而导致缺血性中风。此外，老人血压太低还易导致昏厥、摔跤和受伤。总之，老年人低血压会明显增加死亡率。
低血压有一定的遗传性，父母患有低血压其子女患低血压的风险就比较大。静脉曲张患者容易引起低血压，这是因为在扩张的静脉中最多可积存半升血，这些血就不能参加血液循环，因而易使血压下降。